非構造化データにフレキシブルな構造を与えたもの。
「フレキシブルな構造」は「NoSQL」とも呼ばれる。
グラフ型、キーバリュー型、ドキュメント型、カラム型の４種類があり、「データ＋名前（タグ）」の組み合わせでデータを管理する。

構造化データとは対称的に、集めたデータに合わせて名前（タグ）をつけて保存し、そのデータを利用したいときに利用したい形のデータ構造に当てはめる（Schema-on-Read方式）。
結果として、非構造化データのようにさまざまなデータを取り扱うことができる。

半構造化データの例）XMLファイル（.xml）、XML型式のデータ、JSONファイル（.json）、JSON型式のデータなど。